昔ながらの清涼感あふれる日本の伝統の味、ビー玉入りの瓶ラムネが、グアムにお目見えしました。
ビー玉入りのラムネ瓶は、イギリスのハイラムコッド(Hiram Codd)氏によって、ビー玉で内側から炭酸飲料を密封する画期的な方法の容器として、1872年に発明されたものです。
まずシロップをビンに注入した後、ビンの中の空気が外に出る逃げ道をつけた状態で炭酸水を一気に吹き込み、そして中の空気が抜けて炭酸水がビンに一杯になった瞬間に、ビンを逆さに返します。するとビー玉がビンの口の部分に落ちて、中のガスの圧力により、ビー玉が口ゴムのところに押し付けられて栓がされるのだそうです。
ラムネ瓶がくびれてビー玉がビンの底まで落ちないようになっているのは、ビンを逆さまにしたときに、できるだけ早くビー玉をビン口まで落として、その間にガスが逃げるのを防ぐため。素晴らしいアイデアですよね?!
明治20年頃までは瓶を輸入して使用していましたが、その後、国内でも玉入り瓶が製造できるようになり、全国に広まりました。しかし、缶やペットボトルの発明により、ラムネを売っていた小売商店が減少し、回収ビンの売場も激減してしまいました。
とはいえ、ラムネは昔ながらの庶民の飲み物として、下町やお祭りなどで今もなお販売され、最近のレトロブームとともに、再び脚光を浴びています。
時代を越えて愛されるビー玉入りの瓶ラムネがグアムでも楽しめるのは、サンガリア社の製品をダイエーTRADING社とCTCフードインターナショナル社が輸入しているため。
フレーバーは、昔ながらの味に加え、ライチ、オレンジ、パイナップル、マンゴ、イチゴと南国らしいフールーティーなフレーバー。お値段は、ペイレススーパーマーケットでは$1.49、ABCストアーでは$1.99です。
瓶を傾ける度にコロコロとビー玉が音を出し、涼風が感じられるラムネ。何ともいえないガラス玉の音が、涼しさと夢を届けてくれます。
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